Экотуризм – развивающееся туристическое направление, основанное на защите природных территорий.
Филиал NABU в Армении, при поддержке Министерства охраны природы РА, провел работы по созданию экотропы на территории Хор Вирапа, расположенного у подножья библейской горы Арарат, с целью развития экотуризма в Араратском регионе. Данная территория имеет несколько достопримечательностей: монастырский комплекс Хор Вирап, раскопки древней столицы Армении – Арташата и Государственный заказник "Хор Вирап", под юрисдикцией которой находятся 50 гектаров водно-болотных угодий. Согласно Рамсарской конвенции болота на территории заказника имеют международное значение и обеспечивают существование более 100 видов перелетных птиц.
NABU провела исследование данной территории, после чего была установлена экотропа. Тропа начинается с парковки около монастыря, тянется вдоль холма в зоне полупустыни и спускается к водно-болотному участку. Вдоль канала, в камышах можно услышать или увидеть множество птиц. С вершины холма открывается захватывающий вид на водно-болотные угодья государственного заказника "Хор Вирап". Тропа далее сворачивает к развалинам древнего города Арташат, продолжается вдоль сухого каменистого склона холма и возвращается на исходную точку.
Тропа оснащена семью информационными щитами с описанием основных экосистем, заповедника и древнего Арташата, а также шестью информационными столиками, где представлен животный и растительный мир зоны полупустыни и водно-болотных угодий.
NABU организовала также работы по очистке данной территории от мусора силами волонтеров Ереванского государственного университета и администрации села Лусарат. Организация «NABU» намерена продолжить природоохранные работы в данном районе, способствуя развитию экотуризма в Хор Вирапе.
